A principios de año, entraban por primera vez en las Píldoras los sureños -a la manera de Georgia o de... Alabama pero con el carnet de Florida- Lynyrd Skynyrd, una de las formaciones más influyentes del rock norteamericano de los años setenta. Y lo hacían con la que considero que es la mejor canción de cuantas grabaron, la sobrecogedora Free Bird. Sin embargo, a pesar de que también fue un single de éxito, no quedaría tan grabado en la memoria como el tema de hoy.
Y es que en cuanto suena su lento "one, two, three" del principio, seguido de sus primeros acordes de guitarra, todo el mundo sabe lo que le va a venir después: el paradigma del rock simple y directo de ecos del profundo Sur. Como bien apuntaba en un comentario hace tiempo mi amigo Juanjo, Sweet Home Alabama no es un tema musicalmente tan redondo como Free Bird, pero está lleno de connotaciones que lo convierten en una de las canciones más debatidas de la historia del rock.
Para empezar, a pesar de toda la simbología de la bandera confederada, muy común aún en los estados rebeldes de la Guerra de Secesión, Lynyrd Skynyrd no eran en absoluto una banda de rednecks, como se conocía a los cerriles granjeros del Sur. De ser así, hubiera sido muy difícil su éxito a lo largo y ancho del país. Sin embargo, algunas críticas indiscriminadas procedentes del Norte les ofendían. Y hay que entenderlo: por ejemplo, salvando todas las distancias posibles, a un servidor -poco partidario de las opiniones independentistas- le ofenden sobremanera ciertos insultos indiscriminados vertidos por imbéciles integrales hacia Cataluña. Es lo que tiene tener un pie a cada lado de las cosas, imagino.
Uno de aquellos comentarios antisureños vino dado desde bastante al norte, desde Canadá. Y su origen era muy ilustre: Neil Young (de muy próxima aparición, esta vez sí). En dos canciones que grabó, se criticaba el carácter racista existente aún en la antigua Confederación, así que arremetió sin contemplaciones. Como respuesta, Ronnie Van Zant y sus compañeros lanzaron el tema que tenéis delante.
Por si acaso, como para dejar también claro que su defensa del Sur no era irracional ni pro racista, ellos mismos cargaron en la letra contra el gobernador de Alabama George Wallace, un partidario de la segregación (el tipo consideraba a Martin Luther King un pro comunista y opinaba que las únicas four letters words -palabras inglesas de cuatro letras asociadas normalmente al sexo o a ciertas funciones corporales, como fuck o shit- que los hippies no conocían eran "trabajo" y "jabón"). De todas maneras, esta crítica formulada por la formación en un principio no fue entendida así, y hubo un cierto revuelo al respecto.
Ya véis, una canción que dio en su día bastante juego. Y, de paso, también pingües beneficios: fue número ocho en el Billboard y recibió numerosas versiones, una de las cuales fue la bien conocida de Siniestro Total Miña Terra Galega... "donde el cielo es siempre gris"... pero eso será para otro día, tal vez. De momento, os dejo en los cielos siempre azules de Alabama.
Letra de la Píldora.
Hasta la próxima.
