High In The Sky, Amen Corner, 1968

La verdad es que hoy estoy montando la Píldora con el tiempo justo... y se me ha ido de las manos. La causa es que no podía pensar que el tema de hoy, uno de los hits que se apuntaron los Amen Corner a finales de 1968, hubiera tenido tantos problemas logísticos...

Pero aquí está. Ciertamente, no acabaría teniendo el mismo recuerdo que su mayor éxito, aquella versión de Lucio Battisti que titularon (If Paradise Is) Half As Nice y que llegaría al número uno en febrero del 69, pero tampoco fue nada mal. High In The Sky, un alegre tema pop de aires soul, escaló hasta el sexto puesto de las listas británicas. 

De hecho, fue el segundo de los cuatro sencillos consecutivos con los que la banda galesa de Andy Fairweather Low se haría un espacio de referencia entre 1968 y 1969, justo antes de su disolución. Hay que decir que no fue un estrellato en vano: tras aquello, Fairweather se convirtió en uno de los músicos de referencia del mundillo rock, y trabajó como acompañante para gentes como Gerry Rafferty, The Who, Roger Waters o, especialmente Eric Clapton. 

Pero eso será una historia para otro día. Se me echa la hora encima, y me están picando a la puerta, así que, ¡hasta luego!

Amen Corner – High In The Sky  (por Spotify)

Letra de la Pídora.

Hasta la próxima.

Wild Thing, The Troggs, 1966

Por supuesto, la Píldora de hoy os es más que conocida, sea por las decenas de versiones que tiene, sea por las decenas de veces que ha salido en la tele y el cine, o sea simplemente por las decenas de ocasiones que ha sonado en la radio, de la mano de una formación británica que se había estrenado apenas unos meses antes de editarla: The Troggs. 

Entre las cada vez mayores florituras que competían por el número uno a medida que se cruzaba el ecuador de los años sesenta, se coló un tema que destacaba casi por lo contrario. Tosco, casi pedrestre -pero ojo, "casi"-, Wild Thing se convertiría en el mayor éxito de los Troggs, aunque no el único, ya que entre 1966 y 1967 atesorarían un buen número de canciones en el Top 5 de ambos lados del Atlántico. 

No se trataba de una pieza compuesta por el grupo. En realidad, se habían limitado a hacer una versión a partir de un original lanzado por primera vez en 1965 por una banda norteamericana llamada The Wild Ones. Como adivinaréis, la cosa pasó sin pena ni gloria, lo cual debió disgustar un tanto a su autor, Chip Taylor, que además de dedicarse a esto de la música -cotilleo al tanto- era hermano de John Voight y, por lo tanto... bingo, ¡el tío de Angelina Jolie!.

Pero volvemos a 1966. Como dato curioso, Wild Thing fue editado por dos sellos a la vez, Fontana y Atco, que compitieron en ventas entre sí. Efectivamente, se dio el caso de que una canción luchaba en los charts consigo misma, lo cual fue salomónicamente resuelto por el Billboard cuando, finalmente, alcanzó el número uno en Estados Unidos. Puesto que ambos sencillos partían del mismo máster (lógico) decidió sumar las ventas de las dos compañías, y a ambas les otorgó el honor de haber llegado arriba del todo. 

Ahora sí que el tío de la Jolie podía estar contento. A partir de ahí, la de royalties que le dio el tema de hoy sólo el lo sabe. Nosotros, como consuelo, nos quedamos con su música.

Letra de la Píldora.

Hasta la próxima.

I Fought The Law, The Clash, 1979

Hoy, si me permitís la licencia, garantizaré tan sólo los servicios mínimos.

Letra de la Píldora.

Hasta la próxima.

Blitzkrieg Bop, Ramones, 1976

En la historia del rock hay varios pasajes/alaridos que forman parte de su misma esencia. Y uno de los más célebres es, por supuesto, el "Hey ho, let's go!" con el que los Ramones abrían su propia carrera y, casi sin saberlo, la del punk. 

Ciertamente, como fenómeno -no sólo musical- el punk tendría su hogar principal en Gran Bretaña, pero para abril de 1976 la mayoría de las inminentes celebridades como los Sex Pistols o los Clash aún andaban de giras y conciertos más o menos locales. Por ejemplo, los Sex Pistols no lanzarían su primer sencillo hasta noviembre del 76, y los Clash tendrían que esperar hasta marzo del 77. 

Mientras tanto, los nuevos aires contra la por lo general aburrida escena musical de mediados de los setenta vendrían de Estados Unidos, aunque en seguida se haría evidente que su mayor éxito tendría que estar al otro lado del Atlántico. Porque aunque hoy pueda parecer casi inconcebible, Blitzkrieg Bop fue un fiasco en ventas, y ni siquiera entró en el Billboard. En el fondo, sería el destino de la inmensa mayoría de los singles de los Ramones. 

Blitzkrieg Bop hacía referencia en su título (y vagamente en su letra) a la guerra relámpago alemana, lo cual, junto a su sonido potentísimo y violento para la época, inmediatamente atrajo la atención de los más transgresores. Con todo, parece que la cosa pudo estar en realidad más dedicada al comportamiento salvaje de los primeros conciertos punk de la época que a las tácticas blindadas de la Wehrmacht.

Como fuera, ahí quedó para la posteridad. El clip da buena muestra de ello, en un concierto mítico en el Rainbow Theatre, el último día del muy punk año de 1977. Por supuesto, en Londres.

Letra de la Píldora.

Hasta la próxima.

I'm Walkin', Ricky Nelson, 1957

Si alguno de vosotros está mínimamente versado en el rock de los cincuenta, seguramente se habrá extrañado un poco de la elección de hoy. Porque lo esperable, ya puestos, hubiera sido una de las dos cosas siguientes: o I'm Walkin' en la versión de su autor, el gran (gran) Fats Domino, o bien Ricky Nelson interpretando, por ejemplo, la mucho más recordada Hello, Mary Lou. 

Pero hay una causa para lo anterior, y tiene que ver con uno de los seguidores de este blog, mi buen amigo y viejo compañero de charlas (y Excels) en el trabajo Ángel, que en un intento de pillarme en algún cantante desconocido para quien escribe -que los hay a centenares- ha cogido a Ricky Nelson. ¡Lo que pasa es que quien ha interpretado el Hello, Mary Lou no puede ser terra incognita para alguien que creció escuchando Radio 80 Serie Oro! 

Con todo, sí que me ha sorprendido el tema elegido, del que me he tenido que documentar un poco ya que -esto sí- me era desconocido. I'm Walkin' fue el segundo gran hit de Nelson, lanzado en 1957. Como nota peculiar, apareció como cara B de su primer sencillo (en realidad un EP de cuatro canciones), que incluía también la mucho más recordada A Teenager's Romance. 

Se ha acostumbrado a meter a Ricky Nelson en el saco de aquellos maniquíes guaperas que se cargaron el rock and roll (aunque lo correcto sería decir que lo hicieron sus discográficas) con una serie de temas adolescentes tirando a veces para insulsos y hasta aptos para setentones de la época. Para hacer justicia, su historia es un poco distinta, ya que aunque sí que era un adolescente en 1957, llevaba años siendo una estrella juvenil de la radio y la televisión. De hecho, de ahí saltó casi por casualidad -y chulería- a la música, aunque llegó a aprender a tocar instrumentos y a componer sus canciones.

De todas maneras, hacia aquel mismo año, todavía tenía el aspecto de un chaval que se esforzaba en imitar a su ídolo Elvis, aunque ciertamente de una manera bastante soseras. Es más, da la sensación de que todo el mundo se lo estaba pasando bien menos el pobre Ricky. Y es que, como dice Ángel, no se atrevían a moverse, pero empezaba el rock. 

I'm Walkin' - Ricky Nelson (por Grooveshark)

Letra de la Píldora.

Hasta la próxima.