Rehab, Amy Winehouse, 2006

A partir de la audición número 3.000, la mayoría de canciones comienzan a provocar cambios en la gente que las escucha. A muy corto plazo, parecen cansar. Pero por otra parte, el hecho de llegar a tal nivel de difusión las convierten normalmente en clásicos, siempre y cuando reciban no sólo el favor del público sinó también el de la crítica. Pero ojo: si sólo es el del público, se acaban convirtiendo en temas bizarros... observad la diferencia entre la Ramona de Fernando Esteso, y My Way, de Frank Sinatra.

Éste último es el caso actual de la canción protagonista de la Píldora de hoy. Al sonar en la radio Rehab -al menos para quien esto escribe-, me da la sensación de que la he estado escuchando casi toda la vida. La verdad es que han pasado poco más de tres años desde su lanzamiento como single el 23 de octubre de 2006. Posiblemente, por lo tanto, el tema de hoy tenga todos los números para convertirse en todo un clásico de la década, y aún de más allá.

Hay que decir que la personalidad de su cantante y autora, la británica Amy Jade Winehouse también ha contribuido a la fama y al áura que rodea a esta estupenda canción, que algo tiene de autobiográfica: trata de la negativa de Winehouse a someterse a los tratamientos de rehabilitación de drogas y alcohol.

De hecho, hoy en día, es casi imposible hablar en una conversación entre amigos de la artista sin hacer referencias -a menudo en forma guasona- a la politoxicomanía de la británica. La prensa amarilla -a la que habría que quitar algún día el sustantivo "prensa"- también contribuye a ello. En el fondo, son los mismos que tratan con extrema reverencia a otro mito como Janis Joplin, en realidad no menos adicta a toda sustancia química que nuestra protagonista. ¿La diferencia? Pues que una está viva, y la otra no.

Quizás para ser respetado haya que transitar hacia el otro mundo. Lástima que eso implica, habitualmente, perder no sólo a la persona drogadicta, sinó también al artista... a menos que haya dejado una suculenta cantidad de grabaciones hechas que permitan explotar debidamente al mito en ciernes. Personalmente, prefiero disfrutar a los artistas en vida, cuando se les puede ver, por ejemplo, interpretar a tiempo real canciones como este magnífico soul de inspiración sesentera. Así que os dejo disfrutar de Rehab por 3.001ª vez.

Amy Winehouse – Rehab (por Spotify)

Letra de la Píldora.

Hasta la próxima.

Enola Gay, Orchestral Manoeuvres In The Dark, 1980

Cuando la señora Enola Gay Tibbets (de soltera, Enola Gay Haggard) dio a luz a su hijo Paul en 1915, no podía saber que éste, treinta años después, iba a ser el responsable de la mayor matanza que un sólo avión iba a causar en toda la Historia. Tampoco podía saber que el avión, una Superfortaleza volante B-29 iba a llevar su propio nombre, para siempre asociado al de Little Boy, la primera bomba atómica lanzada contra una ciudad poblada: Hiroshima.

Treinta y cinco años después, la señora Tibbets seguía viva, con la muy respetable edad de 87 primaveras. Así que es posible de que alguien le informara de que un grupo pop inglés, de nombre algo difícil de pronunciar (en adelante, OMD) iba a utilizar el nombre del avión -es decir, su propio nombre- para evocar en una canción aquel trágico suceso en el que acabarían falleciendo unas 140.000 personas, la mitad de forma inmediata tras la explosión. Y de que aquella canción estaba sonando mucho, pero mucho, por todo el mundo. 

El single, lanzado el 26 de septiembre de 1980, supuso un éxito enorme en numerosos países. Incluido en su álbum Organisation, rompía con el carácter experimental de las primeras canciones de la formación. Planteado como un tema de ritmo bailable, su memorable arpegio de sintetizador se hizo inmediatamente popular, con un gancho que aún hoy continúa cada vez que suena por la radio.

Tras el tirón de Enola Gay, OMD tuvo su momento de gloria hasta más allá de mediados de década, gracias sobre todo a otros dos enormes triunfos comerciales, Souvenir y Maid Of Orleans, tema originalmente titulado Joan Of Arc, al igual que otra canción del mismo LP al que pertenecía, Architecture & Morality (como anécdota, en casa siempre se conoció a este tema como "Juana de Arco", cosas de los dobles títulos).

Sin más, aquí os quedáis con este estupendo tema estandarte del pop de sintetizadores. Y una de las dedicatorias más particulares que jamás llegaron a lo más alto de las listas. 

Orchestral Manoeuvres In The Dark – Enola Gay (por Spotify)

Letra de la Píldora. 

Hasta la próxima.

Everybody's Changing, Keane, 2004

Este es uno de esos temas que te dejan pillado desde la primera vez. La simplicidad hecha elegancia. Sólo piano, bajo y batería -no hay guitarras, y casi ni se echan en falta. Debo decir que no es una opinión aislada: los 5,7 millones de copias que vendió el LP al que pertenece, Hopes and Fears, convirtieron este tema en uno de los más radiados del verano de 2004, y un clásico a partir de entonces.

Su génesis es un poco extraña. Realmente, la primera vez que salió como single fue en 2003, por el sello Fierce Panda. De aquél lanzamiento se vendieron ¡733 copias! de un total de ¡1.500!. A pesar de este volumen pigmeo, es menester decir que esta primera versión entró en el puesto 122 de sencillos en Gran Bretaña. La causa está en que hoy en día, la mayoría de temas se venden a través del LP, y los volúmenes de singles suelen ser bastante discretos. Así que ya sabéis, vended 800 singles y a lo mejor llegáis al Top 100.

Al poco tiempo, el grupo cambió de sello discográfico (no era para menos) por el mucho más potente Island. Tras regrabar el tema, fue lanzado -de nuevo- como single el 3 de mayo de 2004, una semana antes que el álbum, y el éxito combinado fue demoledor. Con sólo cinco años de antigüedad, la Píldora de hoy ocupa el puesto 236 de las "1.000 canciones de siempre" de la revista Q Music, y el 28 de las 100 mejores canciones del siglo XXI de Rolling Stone.

Recuerdo que la primera vez que la escuché, al acabar el último toque de piano pensé, textualmente, "tema histórico". Por esta vez, no me equivoqué...

Ah, un último apunte: encontrar un single de aquellos 1.500 editados por el sello Panda Fierce en 2003 es bastante difícil hoy día... y caro. Si tenéis curiosidad, mirad en Ebay.

Keane – Everybody's Changing (por Spotify)

Hasta la próxima.

If You Tolerate This Your Children Will Be Next, Manic Street Preachers, 1998

Todos los que me conocéis un poco sabéis que, más que la economía o el periodismo, lo que realmente me gusta es la Historia. De cuaquier clase: contemporánea y antigua, militar y social, de aquí y extranjera... una de mis debilidades es la Guerra Civil Española, aunque sólo sea porque he tenido la suerte de conocer y hablar largamente con un participante de verdad, mi propio abuelo (91 años y sólo se queja de "vértigos", oiga).

Un suceso como aquél, a tantos años vista, nos parece algo lejano y borroso. Sin embargo, la vida de cualquier persona que lo sufrió activamente da para una película de Hollywood...con varias secuelas. Si aún alguno de vosotros tiene la oportunidad de conocer a alguien que estuvo en "el 36", hacedme caso, no la desperdiciéis.

Pero, ¿qué tiene que ver todo lo anterior con la Píldora de hoy, un tema pop de un grupo galés lanzado en 1998? Después de ver cómo la batalla de Waterloo inspiró a Abba en Eurovisión, no debería sorprendernos tanto. El tema de hoy se inspira precisamente en el conflicto español y bebe de diversas fuentes antifascistas de la Guerra Civil, incluyendo el Homenaje a Cataluña de Orwell -a ver si encontráis en la letra la referencia a los combates en Las Ramblas de Barcelona-, y recuerda el papel de los voluntarios de las Brigadas Internacionales.

Por cierto, que el título de la canción, que ostenta el récord Guinnes al más largo (sin corchetes) que nunca ha tenido un número uno en listas, es una referencia a un célebre cartel de propaganda republicano de 1937. En definitiva, estamos ante un tema en el que el hit convive con la calidad musical y el mensaje, el cual, en el fondo, trasciende a nuestra guerra. 

El vídeo, aunque está planteado como una inquietante y casi terrorífica historia futurista, tiene varias referencias a la Guerra Civil Española. Os dejo buscarlas...

Letra de la Píldora.


Hasta la próxima.

Crazy, Gnarls Barkley, 2006

Hace algún tiempo os comenté que, en buena parte, la responsable de toda esta historia de las Píldoras es mi pareja desde hace once años, Montse. Este incansable ser humano, que combina su trabajo autónomo de diseñadora con su segundo año de Medicina -su segunda carrera, en casa nos gustaron siempre los petit suisses de dos en dos- marca mediante su apretado horario el tempo de la casa. Y aquí comienza todo.

Como contexto, es menester decir que estas vacaciones fueron de lo más molonas: semanita de descanso -casi vegetación- en un hotel donde le empezamos a coger el gusto a los 18 hoyos; vela, como la tradición casi anual manda, y... una semana más en casa, la última, porque tenía que estudiar un par de cosas para septiembre.

La playa de Calafell es un destino muy recomendable para pasar unos días en verano, pero si vives allí, la cosa cambia bastante. Además de que no me mata demasiado coger el color del langostino, eso de competir por un metro cuadrado en la calle o en la playa me estresa mucho. Y os ahorraré lo que realmente pienso al respecto. Como fuera, las tardes se presentaban un tanto aburridas, y ni la omnipresente Wii, el piano o el PC podían cubrir tal desierto de tedio.

Y como Montse -y mi compadre Santi- ya llevaba años animándome a escribir algo, una tarde se me ocurrió, en mitad del sopor, poner en marcha lo que estáis leyendo. La idea de un blog la llevaba algunas semanas pensando, pero sin concretar demasiado. En definitiva, se juntaron dos circunstancias en las que la niña había tenido un papel clave: los consejos que durante años habían ido calando de forma sibilina ("¡¡¡deja ya de jugar y ponte a escribir algo!!!") y unos exámenes de septiembre que me empujaron a ocupar algunas de esas horas en las que la gente normal aprovecha para tostarse.

Como pequeño homenaje a la que, en el fondo, es involuntariamente la ideóloga y responsable de todo esto, aquí os dejo uno de sus temas preferidos como Píldora de hoy, este pedazo de hit de 2006 de Gnarls Barkley, Crazy.

Gnarls Barkley - Crazy (por Spotify)

Hasta la próxima.

Life On Mars, David Bowie, 1973

De nuevo, llegar a esta Píldora ha sido un ejemplo de lo curioso de las conexiones mentales... la otra noche, cenando con unos amigos, comentábamos lo conseguido del personaje que interpretaba el actor Antonio Garrido en la serie La chica de ayer, de Antena 3, nada menos que el formidable inspector jefe Joaquín "Quin" Gallardo.

Y hasta aquí, lo suyo hubiera sido pensar: "mira, ya lo tengo: apunto Píldora, Nacha Pop". Pues nada de eso.

A partir de la conversación, me acordé sobre la marcha de que la serie española no era otra cosa que una versión adaptada de una serie británica. Al igual que en la de aquí, un policía del presente acababa por un accidente en el pasado, en los años setenta (1973 en la versión británica, 1977 en la española). La serie, pasada por el canal Neox (creo) se llamaba Life On Mars, exactamente igual que el memorable tema de David Bowie que os presento hoy.

Y así llegamos a la Píldora en cuestión. Casi nada. En cuanto al tema en sí, se incluyó en el LP de 1971 Hunky Dory, con el que Bowie se empezaba a asomar al sonido glam que Marc Bolan creaba aquel mismo año. Sin embargo, la canción tuvo que esperar algún tiempo para convertirse en single: no se lanzó como tal hasta junio de 1973, y se alzó hasta el tercer puesto de las listas británicas. Volvería a entrar en listas tres décadas más tarde, a raíz de la serie homónima.

Sin más, os dejo escucharlo, para que disfrutéis de cuatro minutos de los más preciosos que, a mi juicio, jamás se han compuesto.

David Bowie – Life on Mars? (por Spotify)

El vídeo es un canto al Bowie más andrógino. Cosas del glam. Por cierto, no tenía un ojo de cada color. Pero sí que los tenía diferentes. Averiguadlo, como pasatiempo...

Hasta la próxima.

Eloise, Barry Ryan, 1968

Cierta noche a la hora de la cena, allá por el año 1988 (cumplía catorce añitos de edad, mire usted), recuerdo que en un programa de televisión aparecía presentado Tino Casal estrenando un nuevo single. Como siempre, estábamos los cuatro miembros de la familia viendo la tele, básicamente la primera cadena. Entonces aún sólo habían tres canales disponibles, pues el 33 aún no había iniciado sus emisiones regulares, las privadas estaban todavía por caer, y el concepto de tele digital se limitaba al uso del dígito para cambiar de cadena...

El tema que estrenó no fue otro que Eloise, y nos quedamos a escucharlo hasta el final. Esto era señal de que nos gustaba a todos, ya que estas actuaciones eran ideales para cambiar de canal o ir al lavabo o a la cocina, y con la pedazo de oferta televisiva que había, acababan siendo piezas de la casa bastante frecuentadas. A mí, personalmente, aquella canción me encantó.

Pocos años después descubrí escuchando Radio 80 Serie Oro (la emisora que precedió a la actual M80) la misma canción pero en inglés, y cantada con menos sofisticación que la versión de Casal, pero con mucho mas desgarro. Y aún me encantó más que la primera vez que la escuché en voz del asturiano.

Se trataba de la Píldora de hoy, la versión original interpretada por Barry Ryan y que compuso su hermano gemelo Paul. Es un tema melódico pero muy potente, que llegó al número 2 en el Reino Unido, y al 1 en diecisiete países aquel año 1968. Por cierto, la canción tuvo otro momento de gloria en 1986, cuando el grupo new wave The Damned la versionó y la volvió a colocar en el tercer puesto de las listas de éxito británicas.

Vamos, que estamos ante una Píldora que siempre ha sido garantía de éxito. Espero que os guste en su versión original.

Barry Ryan – Eloise (por Spotify)

El vídeo es una actuación en el programa alemán Beat Club, que ya hemos conocido en alguna Píldora anterior. Ciertamente, las modas estéticas pasan...

Y como no, un link al vídeo de la versión de Tino Casal...

Tino Casal - Eloise

Hasta la próxima.

House Of The Rising Sun, The Animals, 1964

Nadie ha contado jamás el número de canciones escritas, sería imposible. De éstas, algunas llegan a ser conocidas. Un grupo aún más pequeño se convierten en referencia de una generación. Y muy pocas, poquísimas, pasan al imaginario colectivo de una sociedad. La Píldora de hoy, House Of The Rising Sun, es, sin duda alguna, una de ellas.

Se trata de una canción apasionante, empezando por el número de incógnitas que encierra. Por ejemplo, no se sabe quién la escribió, pero es que incluso ni se conoce cuándo comenzó a sonar. Muy probablemente, este tema folk ya se cantaba en el siglo XIX. Ciertamente, está ambientado en Nueva Orleans, pero ni tan sólo se podría afirmar a qué local llamado "Rising Sun" se refiere el tema: habían dos. Y ninguno, en principio, un prostíbulo, como la letra de algunas versiones -la de hoy entre ellas- parece apuntar.

Existen, lógicamente, incontables versiones. La primera grabación data de 1934, y su intérprete afirmaba haberla oído cantar a su abuelo. Por este tema han pasado desde Bob Dylan a Muse, pasando por Pink Floyd o Nina Simone. Pero, sin duda, la versión más universal es la que grabaron en 1964 The Animals, que le imprimieron un toque rock a partir de la voz desgarrada de Eric Burdon y el omnipresente órgano Vox Continental de Alan Price. No creo que haya más que añadir, la habréis escuchado docenas de veces. Esta versión se convirtió en éxito inmediato, por supuesto.

Un último apunte. Si preguntáis a vuestros padres, especialmente si rondan la sesentena, no estarán del todo de acuerdo con lo anterior. Para ellos, el auténtico hit fue "La Casa del Sol Naciente" -en castellano-, una versión muy buena que en el mismo 1964 grabó una histórica banda barcelonesa, Lone Star. De hecho, esta versión llegó a vender incluso más que la de The Animals: tras colarse en el número 1 en Venezuela, arrasó en el resto de sudamérica para acabar finalmente encabezando las listas de éxitos españolas.

Y sin embargo, nadie sabe exactamente qué era ni dónde estaba la Casa del Sol Naciente...

The Animals – House of the Rising Sun (por Spotify)

El vídeo también es bastante conocido, con la banda moviéndose en fila por todo el escenario. Cosas de los años sesenta.




Hasta la próxima

20th Century Boy, T.Rex, 1973

Sólo hace un par de días que os comentaba que caería seguro alguna Píldora sobre unos tipos que a algunos quizás os suenen y a otros no. Pues bien, aquí está. Me refiero a la banda glam de los setenta T.Rex, una de mis preferidas y de la que con toda seguridad habréis escuchado más de un tema por la radio, incluyendo el de hoy.

Para hacerse una idea de quienes fueron estos ingleses, sólo diré que el primer fenómeno pop con nombre propio en las islas tras la "beatlemanía" fue el "T.Recstasy", entre 1971 y 1973. De hecho, el propio concepto glam rock, creado entonces, se debió a la estética andrógina y maquillada que deliberadamente mantenía su cantante y cerebro, Marc Bolan, y que muchos otros grupos y cantantes inmediatamente hicieron suyos.

De hecho, los T.Rex fueron muchas bandas a lo largo del tiempo, cuyo eje fue siempre Bolan, un poeta de letras a veces oscuras y extrañas pero de gran belleza. Así, de un dúo hippy folk de culto (Tyrannosaurus Rex) se pasó a una formación de pop más convencional de masas que muy pronto se convirtió a un potente sonido rockero, marca característica en la época de la Píldora de hoy. Tras un periodo de decadencia, los T.Rex volvieron a la primera línea musical con un nuevo estilo que podía definirse ya como new wave. Esto se truncó tras el fallecimiento prematuro de Bolan en 1977.

20th Century Boy es un potente golpe sónico cuya letra trata del propio Bolan (también tenía un cierto punto egocéntrico, el muchacho, talón de aquiles de la banda) y que llegó al número 3 en 1973.

Por cierto, tal vez, a los de cierta edad, os recuerde a un anuncio de Levi's de hace bastante tiempo protagonizado nada que menos que por Br... mejor lo averiguaís por vosotros mismos. Así que ya tenéis trabajo memorístico... sinó queréis darle al Google.

T.Rex - 20th Century Boy (por Spotify)

El vídeo clip, muy bien montado, recoge diversos momentos de la etapa dorada de la banda. Es una buena manera de comprobar el magnetismo de Bolan ante el público de entonces...



Hasta la próxima.

Our House, Madness, 1982

Muchos treintañeros pasamos los primeros años de juventud viendo en TV3 una serie particularmente bestia, donde cuatro estudiantes de lo más diverso (un hippy depresivo, Neil; un punk ultraviolento, Vyvyan; un anarquista seguidor de Cliff Richard, Rick, y un dandy de discoteca con aire mafioso, Mike) convivían en un piso de alquiler. Supongo que inmediatamente habréis adivinado de que serie se trata: Els Joves.

La serie tuvo un gran éxito durante las dos temporadas que duró. Particularmente, aquí a casa nostra, rápidamente se convirtió en un producto de culto para muchos de nosotros, capaces de ver un capítulo tantas veces como hiciera falta y a la hora que lo pasaran... ¡aunque la cosa de la repetición nunca fue tan exagerada como con Los Simpson o El Príncipe de Bel Air!

La serie incluyó apariciones de actores como Hugh Laurie -House-, Emma Thompson o Stephen Fry. También era común ver actuaciones de grupos en directo, como Motörhead, The Damned o los responsables de la Píldora de hoy, Madness, que llegaron a actuar dos veces, una por temporada. Our House, el divertido tema de este post, correspondió al capítulo Malalts (Sick), y puso ambiente en una batalla campal surrealista entre vecinos de la calle donde vivían los protagonistas.

En cuanto a la canción en sí, de 1982, es una de las más celebradas del grupo y se colocó en numerosos Top Ten, incluyendo el norteamericano.

Sin más, aquí lo podréis disfrutar.

Madness - Our House (por Spotify)

En cuanto al vídeo, es muy divertido, comenzando por la surrealista escena de uno de los miembros de la banda preguntando a la gente en la calle "si ha visto a su casa..."



Asimismo, si alguien quiere ver la escena completa de la actuación de Madness en Els Joves en mitad de la calle en plena batalla campal entre vecinos, aquí le dejo el link. Recomiendo que no os la perdáis. Por cierto, está en versión original, no pude encontrarla tal y como la vimos entonces, en catalán.

Madness en "Els Joves" (The Young Ones)

Beautiful Ones, Suede, 1996

Uno de los estilos musicales que desde adolescente siempre me ha gustado más ha sido el Glam Rock, aquel movimiento protagonizado a principio de los setenta por grupos como T.Rex o Roxy Music, o cantantes como David Bowie o Alice Cooper (todos ellos futuras Píldoras, advierto). El gusto viene menos por la estética, excesiva y, a menudo, hortera y macarra, que por la filosofía de recuperar el rock and roll en su función primigenia de despreocupado entretenimiento en tres o cuatro minutos sencillos y directos, pero a menudo, musicalmente muy bien elaborados.

Aquel Glam Rock murió a mediados de los setenta, pero con posterioridad ha sido resucitado por grupos de lo más diverso. Así, algunos grupos heavys de los ochenta incluso tomaron el nombre glam para marcar un estilo marcado por permanentes enormes y caras pintarrajeadas como puertas. En los noventa, otras bandas adoptaron un estilo más sofisticado pero a la vez mucho más cercano al de los primeros grupos glam setenteros, tanto en lo musical como en la deliberada ambigüedad sexual escogida como pose de cantantes y músicos.

El principal de ellos fue Suede, banda que tuvo su momento álgido a partir de 1993. Aquél año lanzaron el soberbio LP Suede, que tuvo un éxito inmediato. Su estilo, glamouroso por derecho propio, añadía ciertas gotas de pose decadente por parte de su cantante, Brett Anderson. Tres años más tarde, en 1996, con un ánimo bastante más optimista, y sin dejar su sonido glam, lanzaron el álbum Coming Up, cuyo segundo single, Píldora de hoy, acabaría convirtiéndose posiblemente en la canción más conocida de todas las de la formación.

Sin más, os dejo con este Beautiful Ones, que, aunque sólo sea por su título, os lo dedico a todos vosotros.

Suede – Beautiful Ones (Por Spotify)

El video clip tampoco está nada mal, y tiene un aire de Pop Art salpicado entre las imágenes de la banda que encaja muy bien.



Hasta la próxima.

Clocks, Coldplay, 2003

¡Primera semana del Píldoras! Para celebrar esta modestísima primera efeméride, he pensado también en un tema que tenga algo de celebración... hace siete años exactamente, el 26 de agosto de 2002 Coldplay publicaba el álbum A Rush Of Blood To The Head. Su principal single, Clocks, Píldora musical de hoy, pronto se convertiría en un himno de la banda.

De hecho, estoy convencido de que Clocks no sólo pasará por derecho propio a una de esas recopilaciones de "Lo mejor de los 2000", sinó que estoy bastante seguro de que, dentro de unos años, será un tema imprescindible en cualquier recopilación de anales del pop. Si el álbum fue de los más premiados de aquél año, el single Píldora de hoy, lanzado en marzo de 2003, no se quedó atrás: en 2004 ganó el Grammy a la Grabación del Año. Inmediatamente fue utilizado como soporte en numerosos anuncios, series de televisión (incluyendo a Los Soprano) y películas.

Sin embargo, el tema, que entró por los pelos en el citado álbum (estaba previsto para el siguiente, X&Y), sorprendentemente, no llegó al número 1 en ninguno de los principales charts del mundo. Los caminos de los clásicos son inescrutables...

En cierta ocasión, un conocido aseveró que Coldplay era una versión descafeinada de los también magníficos Radiohead, y que, a su vez, Keane era una versión descafeinada de Coldplay... bien, rebuznos esnobs aparte, el tema de hoy tiene una fuerza inconmensurable dentro de una elegancia hipnótica y casi minimalista. No creo que descafeíne a nada ni a nadie, ciertamente.

Comprobadlo por vosotros mismos.

Coldplay - Clocks (por Spotify)

En cuanto al vídeo, aquí os lo dejo.




Hasta la próxima

(Tell Me Why) I Don't Like Mondays, The Boomtown Rats, 1979

Efectivamente, como el lector avisado y perspicaz habrá intuido por el título de la canción de hoy, acabo de reincorporarme a la trinchera laboral. Sin embargo, irá muy equivocado si pretende tomar la presente Píldora como un himno a la dureza de la reentré... I Don't Like Mondays, lejos de mostrar la frustración del que acaba de llegar al tajo tras días de sol y asueto, es la historia de una matanza escolar.

Al final del curso de 1979, una chica de 16 años, Brenda Ann Spencer disparó desde su casa a varios niños que jugaban en el patio de un colegio en San Diego, California. El resultado de su acción fueron dos adultos asesinados y ocho niños y un policía heridos. Brenda Ann, como única excusa, pretextó que "no le gustaban los lunes, y que eso animaría el día".

El tema fue número uno durante cuatro semanas en el Reino Unido en julio de 1979, y fue el mayor éxito de la banda liderada por Bob Geldof. Sí, efectivamente, para quienes no lo sepan, el tipo que perpetró a medias con Midge Ure, de los Ultravox, el bienintencionado pero musicalmente discutible Do They Know Is Christmas? y que se ganó la vida montando benéficos (y rentables) macroconciertos, es el autor de algunas grandes canciones de finales de los setenta.

Una de las mejores es, sin duda alguna, la Píldora de hoy, que, muchos años más tarde, protagonizó una escena memorable de la serie House cuando Hugh Laurie reproducía su gloriosa intro de piano a un discapacitado mental pero con la habilidad de tocar el piano como un auténtico maestro (no es de extrañar, pues el "discapacitado" ¡no era otro que el compositor y guitarrista Dave Matthews!).

Espero que la disfrutéis como yo.

The Boomtown Rats - (Tell Me Why) I Don't Like Mondays (Por Spotify)

El video clip -a pesar de la increíble camiseta con hombreras- os despejará toda duda sobre el tema de la canción...

Hasta la próxima

Knights Of Cydonia, Muse, 2006

Muse es uno de los grupos más interesantes de la última década. Su estilo potente y, a menudo, influenciado por la música clásica de corte romántico, es acompañado por la peculiar voz de su cantante Matt Bellamy, capaz de alcanzar registros altísimos -hay quien dice que de castrato. Los temas de la banda son bastante peculiares: la visión casi conspiranoica de Bellamy hacen que giren a menudo en torno a la vida extraterrestre o al apocalipsis. Su álbum de 2004, Absolution, estupendo por otra parte, se puede considerar un LP prácticamente conceptual relativo al fin del mundo tal y como lo conocemos.

Knights Of Cydonia, canción que cierra el disco de 2006 Black Holes And Revelations, es otro tema que apunta a estas inquietudes apocalípticas. Sin embargo, su video clip, que recoge todo esto perfectamente, no está exento de una gran dosis de humor: simula a una de aquellas pelis de principios de los ochenta (en pleno calentamiento de la Guerra Fría) de serie B, C o Z que mostraban una civilización postnuclear... que ha vuelto a los tiempos del Oeste.

Efectivamente, el video trata la historia de un héroe solitario (tremendamente parecido a Juan Imedio) que cual pistolero llega a un pueblo llamado Cydonia, al igual que la conocida zona de Marte donde muchos creían ver una supuesta "esfinge" a través de las fotos de las naves Viking en 1976. A partir de aquí, comienza una trama donde se mezclan de forma surrealista pistoleros, rayos lásers, unicornios y hasta un robot. De verdad, merece la pena verlo. ¡Hasta hay una escena con una Estatua de la Libertad inspirada en la que salía en el Planeta de los Simios!

En fin, muy buen rock y ciencia ficción. A mí me basta. Y espero que a vosotros os guste de la misma forma.

Muse – Knights Of Cydonia (por Spotify)



Hasta la próxima.

Country House, Blur, 1995

En el verano de 1995, tuvo lugar en el Reino Unido una nueva edición de "batalla de las bandas", esta vez en el marco del entonces pujante movimiento britpop. Se trataba del duelo en listas entre Oasis y Blur.

Por parte de los primeros salía a la venta un excelente LP, (What's The Story) Morning Glory?, y su primer single estrella no iba a ser otro que el beatlemaníaco tema Roll With It. Por parte de Blur, un grupo más veterano que Oasis en el mundo musical inglés (empezó a la estela del llamado sonido Manchester de finales de los ochenta) el no menos estupendo álbum The Great Escape tenía como pieza de adelanto este magnífico Country House que hoy traigo como Píldora musical.

El tema trata de la marcha al campo de un estresado ejecutivo de la City. En realidad, se basa en un momento de la vida del propietario del sello Food (para el que trabajaba Blur), David Balfe. Éste, en 1994, decidió vender Food a la multinacional EMI, para retirarse al campo a una vida más contemplativa.

El resultado de la batalla de las bandas del bripop fue de empate: Country House vendió 270.000 copias y se situó en el primer puesto de singles en el Reino Unido, relegando a Roll With It al nº2, con sólo 220.000 copias. Sin embargo, el álbum de Oasis superó ampliamente en ventas a The Great Escape.

Por cierto, en 1996, David Balfe, el supuesto protagonista del tema, volvió del campo a la selva del mundo musical. Debía estar cansado de la granja y tal vez echaba en falta el prozac y las "carreras de ratas"... os dejo ya con el tema a través de Spotify.

Blur – Country House

Para aquellos que queráis ver el divertido vídeo, todo un canto al desenfado brit del verano del 95, aquí lo tenéis:



Hasta la próxima.

PS: Por entonces, un servidor tenía casi 21 años, y seguía muy de cerca todo el movimiento brit. Debo decir que a la hora de escoger bando en la "batalla" lo tuve bastante claro. Fui de los que preferían (y aún hoy) a... Blur.

Shangri-La, The Kinks, 1969

Para abrir el blog he pensado empezar con una auténtica joya que muy pocos probablemente conocerán. Se trata de Shangri-La, un tema de The Kinks de 1969, perteneciente al álbum Arthur (Or The Decline And Fall Of The British Empire).

El álbum, compuesto y producido por el líder del grupo, Ray Davies, es una maravilla del más absoluto estilo británico, y fue concebido como banda sonora para un fallido documental de la cadena Grenada TV. A pesar de todo, el LP vio la luz el 10 de octubre de 1969. Muy bien acogido por la crítica (La revista Rolling Stone lo calificó como "un álbum que es una obra maestra en toda regla: el mejor momento de Ray Davies, el mayor logro de los Kinks"), su impacto comercial fue bastante más discreto. De hecho, hasta el año siguiente, la banda no volvería a lo más alto de las listas con la célebre Lola.

El tema trata de la vida del protagonista del álbum, Arthur. Se inicia con una intro lenta donde se narra el paraiso al que éste ha llegado en su vejez tras una vida de duro trabajo: y es que Shangri-La, el edénico reino tibetano creado por el escritor inglés James Hilton en la popular novela Horizontes Lejanos, es el nombre que Arthur ha puesto a su casa. Sin embargo, el tema adquirirá, llegado el momento, un mayor dramatismo, en el que se comprobará que, en el fondo, esta casa no será más que su prisión final.

El tema fue lanzado como single en el Reino Unido el 12 de septiembre de 1969.

En definitiva, una obra maestra musical de poco más de cinco minutos. Cuarenta años después, os invito a disfrutar, a través de Spotify, de este particular paraiso, Shangri-La. También disponéis de ella a través de Grooveshark.

The Kinks – Shangri-La

Este tema no dispone de video clip, pero os dejo una versión interpretada por el propio Ray Davies muchos años más tarde, ¡acompañado de todo un coro!

Hasta la próxima.